第1391章 鞭打马铁 贬为侯爵（1 / 2）

三日内，洛阳城掀起了一场白日里的雷霆风暴。马铁带着禁军与借来的两千兵士，顺着账册上的线索一路追查，阳光将他们的影子拉得很长，从王府到州府，从粮行到徭役营地，所到之处，涉案官吏被一个个揪出。府衙的卷宗被翻得底朝天，粮行的仓库被撬开，连官员家宅的地窖都被掘开，一箱箱金银、一囤囤粮食被抬出来，在日头下刺眼地堆在街道上。

洛阳的监狱早就人满为患，最后连军营的营房都腾出来关押人犯。马铁几乎没合过眼，白天带人抄家审案，夜里对着卷宗核对账目，原本精神矍铄的汉子，三日后竟瘦得脱了形，眼窝深陷，胡子拉碴，身上的官袍皱得像团抹布，唯有那双眼睛，还燃着不肯熄灭的怒火。

第三日午后，他踉跄着来到马超暂居的行馆，声音嘶哑地求见：“陛下，臣……臣已将诸事审理妥当。”

马超在堂内听闻禀报，沉默片刻，道：“让他进来。”

马铁进门时，差点被门槛绊倒。他捧着一叠厚厚的卷宗，重重跪在地上：“陛下，涉案官吏三百七十四人，其中贪墨超万贯者四十二人，克扣抚恤致百姓伤亡者十九人……臣已将罪证一一核实，恳请陛下降旨处置。”

马超看着他憔悴的模样，又想起周不疑与曹冲连日来的禀报——马铁虽有失察之过，这三日却确是拼了命在纠错，甚至亲手将自己提拔的长史押入大牢时，气得当场呕了血。

“起来吧。”马超的声音听不出喜怒，“带朕去看看。”

日头正盛，护城河边的空地上早已围满了人。黑压压的人群被禁军拦在远处，踮着脚朝里望，而空地中央，三百七十四名涉案官吏被反绑着双手，跪在地上，往日的官威荡然无存，个个面如死灰，连抬头的勇气都没有。

马超站在临时搭起的高台上，身后是马铁与禁军，身前是密密麻麻的罪臣，对岸是攒动的百姓人头。阳光晒得地面发烫，空气里弥漫着紧张与期待。

“洛阳的百姓，都听着！”马超的声音借着风传得很远，清晰地落在每个人耳中，“这些人，借着重建洛阳的名义，克扣你们的工钱，吞掉你们的抚恤，哄抬粮价让你们挨饿，甚至害死你们的亲人。”

他顿了顿，目光扫过台下瑟瑟发抖的官吏，再望向对岸伸长脖子的百姓：“朕说过，天子犯法与庶民同罪。今日，朕便让你们看看，律法到底长什么样！”

“贪墨超万贯者，斩立决！克扣抚恤致死者，凌迟处死！其余人等，抄没家产，流放三千里，永世不得回京！”

话音落下，禁军举起了刀，寒光在日头下闪得人睁不开眼。

对岸的百姓先是死寂，随后爆发出压抑已久的欢呼，像闷雷滚过田野。那瘸腿的农夫猛地扔掉拐杖，朝着高台的方向磕头，一下又一下，额头撞在滚烫的土地上发出闷响，血珠混着汗水渗进泥土里。

马铁站在高台下，看着这一切，眼眶通红。他知道，这些人的血，不仅是在赎罪，也是在替他这个失察的太守谢罪。

“另外，”马超的声音再次响起，压过了欢呼，“所有被克扣的工钱、抚恤，三日之内，由国库加倍补发。洛阳的粮价，即日起由官府统一定价，谁敢再哄抬，同此罪论处！”

对岸的欢呼更响了，有人激动地扔起了草帽，有人抱着孩子哭出声，阳光照在他们脸上，映出混合着泪水的笑容。

马铁忽然开口，声音沙哑：“大哥……陛下，臣请去守边关。”

马超没有回头，只是望着对岸渐渐沸腾的人群，轻声道：“先把洛阳的烂摊子收拾干净。等这里的百姓能踏踏实实过日子了，再说别的。”

马铁重重地“嗯”了一声，泪水终于忍不住滚落，砸在脚下的土地里。

马超望着对岸泪流满面的百姓，声音愈发沉厚：“诸位，凡因徭役亡故者，其家眷从今往后，一律按战死沙场的将士家眷相待——朝廷按月发放抚恤银，子女入学免学费，徭役全免，直至家眷成年或子女长成。”

话音刚落，对岸百姓齐刷刷跪倒一片，老人们摸着胡须哽咽，妇人抱着孩子叩首，山呼“陛下圣明”的声音震得河水都似在摇晃。

马超却自嘲地笑了笑，笑容里带着几分苦涩：“圣明？若真圣明，怎会让我这糊涂兄弟办出这糊涂事，让洛阳百姓这几年受了这么多委屈？”

他猛地转头看向马铁，目光如炬：“马铁！”

马铁浑身一颤，连忙跪地：“罪臣在。”

“你我一奶同胞，马家是何出身，你比谁都清楚。”马超的声音陡然拔高，“当年为兄在沙场搏命，可不是为了自家富贵，是想让天下百姓能有口饱饭吃！如今天下安定，正要让百姓过好日子，你却因一时疏忽，让他们遭了多少罪？”

他深吸一口气，字字掷地有声：“今日，朕撸去你忠王之爵位，贬为忠侯，可服气？”

此言一出，周不疑、曹植、曹冲皆是一惊，连徐晃、典韦、许褚也忍不住对视——王爵何等尊贵，说贬就贬，足见陛下动了真怒。