第62章 唐王（1 / 2）

崇祯四年的春天来得似乎比往年早些，南阳城的柳树梢头已隐约透出新绿，可位于城东北的唐王府内，却笼罩着一层比三九寒冬更彻骨的寒意与惊惶。

年过六旬的唐王朱硕熿，这几日简直快要发了疯。

前几日，他派往南召县收取王府名下庄园租子的管事和七八个家丁，一去便没了音信。起初他还以为是一个小厮连滚爬爬地逃回来，面无人色，语无伦次地禀报：管事和所有家丁的脑袋，全被人砍了下来，就挂在他们要去收租那个庄子大门前的旗杆上！庄子里的人早已跑空，现场只留下一片狼藉。

朱硕熿闻报先惊怒交加，继而勃然大怒。哪里来的蟊贼，吃了熊心豹子胆，敢动到他的头上？他当即下令，调拨王府护卫一百人，由一名得力典仗率领，速往南召县查明情况，捉拿凶徒，就地正法，以儆效尤。

可今天上午传来的消息，却让他如坠冰窟，浑身的血液都似乎凉透。那一百名装备精良、平日也算训练有素的王府护卫，在南召县城外一处山口，遭遇了不明身份的大队人马伏击。据侥幸逃回的寥寥数人所言，对方人数众多，行动有序，悍不畏死，弓弩刀枪齐备，绝非寻常土匪流民。一百护卫，几乎被杀得片甲不留，只有几个腿快的拼死逃了回来。

这位养尊处优、在封地内说一不二的老王爷，此刻瘫坐在王府承运殿的王座上，手里捧着一杯早已冰凉的参茶，却一口也喝不下去，只觉得头晕目眩，心口发慌。他无论如何也想不明白，怎么突然之间，南阳地界就冒出来这么一股凶猛异常的“流寇”？

他虽然深处王府，但也时常阅读朝廷下发的邸报。根据最新的邸报消息，去岁肆虐豫西的流寇高迎祥所部已被京营全数剿灭，贼酋授首，其余残匪理应星散。即便还有漏网之鱼，也大抵仍在豫西山区苟延残喘。

从洛阳到南阳，中间隔着鲁阳关、歇马岭等诸多险隘，更有沿途各州县巡检司、卫所兵丁层层设防，怎么可能悄无声息地就让这么大一股贼人流窜到自己的地盘上，还如此悍然地对王府动手？

就在他心乱如麻、百思不得其解之际，王府长史连滚爬爬地冲进殿来，脸色惨白如纸，他带来了一个几乎让朱硕熿当场晕厥过去的可怕消息。

经过多方打探，结合溃兵描述和一些地方乡绅暗地里传递的讯息，已经基本可以确定：盘踞在南召县、对王府动手的这股人马，乃是号称“闯王”的李自成所部，兵力不下数千！

而且他们占据南召后，并未如寻常流寇那般急于抢掠县城、搜刮财物，反而在整顿兵马，囤积粮草，其兵锋所指赫然便是南阳府！