第491章 边防军（2 / 2）

他的纠结与痛苦，被最亲近的副将、也是他的老部下看在眼里。

副将姓周，名虎，今年五十有三，也是从少年时便跟着赵承业戍边的老将，两人情同手足，生死与共。见主将整日郁郁寡欢，形容枯槁，周虎实在不忍，寻了一个夜色深沉的夜晚，独自来到关墙之上，站在赵承业身边，陪着他望着塞外的月色。

“将军，您这几日，都没合眼了。”周虎的声音，同样沙哑，带着对老上级的心疼，“属下知道您心里苦，知道您纠结，可您就算熬垮了自己，这事儿，也总得有个了断啊。”

赵承业缓缓转头，用那只浑浊的右眼看着周虎，嘴角扯出一抹苦涩的笑：“了断？周虎，你说，我该怎么了断？我是汉臣，降反贼，愧对汉室；战，愧对弟兄；通敌，愧对天下……我赵承业，守了一辈子边疆，到头来，竟连一条活路都找不到了。”

说着，老人的眼眶微微泛红，一生未流过泪的铁血老将，此刻竟泛起了泪光：“我死不足惜，可这些弟兄们，他们跟着我，守了一辈子边疆，吃了一辈子苦，我不能让他们，就这么白白死了啊……”

周虎看着主将苍老无助的模样，心中一酸，上前一步，压低声音，恳切地劝阻道：“将军，为了大局，为了弟兄们，您不能再钻牛角尖了！”

“汉室？汉室早就没了！桓帝灵帝昏庸无道，天下大乱，百姓流离，朝廷自顾不暇，谁还记得我们这些守边的老兵？谁给我们发过军饷？谁管过我们的死活？公孙瓒残暴，也只是利用我们守边疆，张角虽被汉庭称作反贼，可他做的，是救民于水火的事！”

“易京破城，他不屠城，不抢掠，厚葬公孙瓒，安抚百姓，按功行赏，军纪严明，这样的人，算什么反贼？不过是汉室腐朽，容不下一个救民的明主罢了！”

“我们口口声声说不降反贼，可这不是我们的错！汉室弃我们于不顾，天下弃我们于不顾，我们守的是疆土，不是那个早已腐烂的汉室！如今降了张角，至少能保全弟兄们，至少能让这些老兵，有机会归乡，有机会安度晚年，至少这北疆防线，还在我们手里，异族不敢来犯！”

“将军，醒醒吧！我们守的，从来不是哪一任主公，不是哪一个朝廷，是这中原疆土，是这关内百姓啊！”

周虎的话，如同惊雷，一字一句，炸在赵承业的心头。

老人僵在原地，拄着木杖的手，剧烈地颤抖起来。

他守了一辈子，执念了一辈子，原来从一开始，他就守错了方向。

他守的，从来不是大汉的旗号，不是公孙瓒的霸权，不是某一个主公的统治，而是这万里北疆的疆土，是关内千千万万的百姓，是不让异族铁蹄踏入中原一步。

至于张角是反贼，还是明主，又有什么重要？

重要的是，他不会让这支边防军白白送死，重要的是，北疆防线不会崩塌，重要的是，关内百姓不会再受战火之苦。

赵承业缓缓闭上那只浑浊的右眼，两行老泪，顺着布满皱纹的脸颊滑落，滴落在冰冷的城砖之上。

良久，他睁开眼，眼底的迷茫与纠结，尽数散去，只剩下一片释然与坚定。

他拄着木杖，挺直了早已佝偻的脊背，望向关内张角大军到来的方向，缓缓举起了右手，对着麾下的老兵们，发出了最后的军令：

“传我将令——

全军卸甲，开城，归降！”

夜色之下，居庸关厚重的城门，缓缓打开。

城墙上，老迈的边防军士卒，轻轻放下了手中紧握了一辈子的戈矛。

花甲之年的赵承业，拄着木杖，一步一步，走下关墙，站在城门之下，等待着那位传说中的大贤良师。

而此刻，张角正轻车简从，朝着居庸关而来。

他没有带数万大军，没有带旌旗仪仗，只带了廖化与数十亲卫，一路北上。当他看到关墙上那些垂垂老矣的士卒，看到赵承业花白的须发，看到这支边防军破旧的甲胄、沧桑的面容时，素来沉静的张角，心中也泛起了一丝不忍。

这些老兵，是中原的屏障，是苍生的守护者，他们不该老死边关，不该被乱世遗忘。

他翻身下马，快步走上前，对着躬身行礼的赵承业，轻轻扶起，语气恭敬而温和：

“老将军守边四十余载，劳苦功高，守护北疆，功在千秋。

从今往后，边防军编制保留，北疆防线不变，孤即刻调遣新兵换防，所有老兵，尽数归乡，赐予田宅，足额抚恤，安享晚年。

孤向老将军保证，绝不会让守疆之士，流血又流泪。”

赵承业抬头，看着眼前这位素袍白马、气度超然的大贤良师，心中最后一丝芥蒂，烟消云散。

他缓缓跪倒在地，白发垂地，对着张角，重重叩首：

“末将赵承业，率幽州边防军万余弟兄，归顺大贤良师！

愿为良师，死守北疆，护我中原，万死不辞！”

黄沙漫卷，月色如水。

居庸关的城门，彻底敞开。

北疆最后一支劲旅，归心已定。

幽州全境，至此，彻底平定。